– Нападающим, – снова соврал я.

– А в чью пятерку? – продолжал допытываться капитан.

– Не знаю, не сказал.

– Значит, в третью. Вон видишь паренька кучерявого. Это Юрка Колдопский. К нему подойдешь.

Вообще, что я здесь делаю? Опасности для моей тощей жопы давно миновали. Осталось только дождаться родственника и попрощаться с этим недружелюбным местом. А, ладно! Что мешает мне просто развлечься?

Начало второго периода было отмечено вязкой игрой и еще одной шайбой в наши ворота. Играли только две лидирующие пятерки. Противник был уверен в победном итоге и не особо выкладывался. Нашу пятерку Романыч выпустил только в середине периода.

Все-таки опыт даже из прошлой жизни не прокашляешь. Легко проскочил заслоны и, оказавшись у ворот, влепил таблетку. Получилось это настолько неожиданным, что выглядело случайным. После сбрасывания, снова захватив шайбу, я пропорхнул через поле к воротам врагов, и опять обновил счёт. Ещё одна шайба затрепыхалась в сетке. Следующую забросил своим фирменным проходом из-за ворот. Сложно играть без поддержки партнеров, но можно. Я бы больше смог заколотить шайб, если хотя бы пасы делали нормально. На последний перерыв ушли при счете три-четыре.

Настроение у соратников заметным образом повысилось.

- А новенький неплох…

- Подпортили настроения коломенским…

- Павел Романыч, давайте Пашу ко мне в первую пятерку передвинем!

Последняя фраза принадлежала капитану. Тренер не возражал. Странный тут коуч. Чтобы я в свое время дал совет тренеру, пусть хоть и ценный. Не смешите мои носочки.

На игре пришлось превратиться в помесь кенгуру и тушкана. Кроме быстрого бега еще приходилось уворачиваться от набрасывающихся торпедами на мою бедную тушку кабаноидных защитников. Но, теперь в жекиной пятерке было гораздо удобней. С капитаном мы на площадке просто сплелись в экстазе. Такое вытворяли. Скорости бы ему еще чуток. Наши противники порой казались мне неподвижными статуями. В упорном сражении загнали оба по паре шайб. Последнюю я перед самым свистком тиснул между ног хваталы.

Что тут началось… Наши орали со всей мощи и обнимались. Зрителей на трибунах заметно прибавилось, и там тоже с ума ор радости посходили. Проводили нас со льда под бешеный рев, свист и аплодисменты. Оказалась, что я помог одолеть команду из города Коломны «Факел». Эта команда уверенно сидела в середине турнирной таблицы. И вообще, вся эта бодяга - отборочные соревнования за приз «Золотая шайба» в высшую лигу в категории от 15 до 16 лет. «Березовая роща» слила несколько игр подряд и уныло толклась в аутсайдерах одной из зональных групп. И игроки, и болельщики почти потеряли всякую надежду, что команде удастся вылезти из опасного места.

Парни ходили по раздевалке с такими счастливыми лицами, как будто каждому досталось наследство от заокеанской бабушки. Зашел довольно улыбающийся и заметно хряпнувший не одну стопку тренер и начал долго и выспренно произносить речь. Прослушав которую, все присутствующие должны были осознать, что к этой победе причастны: школа, комсомол, партия, правительство и даже лично дорогой Леонид Ильич. Спасибо хоть, что про банкет намекнул в кафе-мороженом после игры в воскресенье, если так же хорошо сыграем. К сожалению, этот праздник пройдет без меня.

Душа в небольшой раздевалке не было. Чтобы не залезать потными телами в чистую одежду, пацаны придумали одеваться в треники и добираться так до своих жилищ. У меня естественно никаких треников не было, как и возможности помыться. Жека правильно просёк ситуацию и предложил завалиться к нему домой. Надо идти, ведь не являться перед дядей с запахом сдохшей собаки.

Жека жил с мамой в простой панельной пятиэтажке. Узнав про маму, с ужасом вспомнил про свои дырявые и несвежие носки. Промявкал парню, что нужно срочно кое-куда сбегать. Жека, наверно, заметил мою пожарную окраску и выпытал причину. Понятливо шмыгнув носом, он исчез за дверью и через минуту высунулся и затащил в туалет. Там он вручил мне свои чистые носки. Потом он познакомил меня со своей красивой мамой и попросил ее починить мои штаны, пока мы в душе будем намываться.

- А ведь тебя ни на какую замену не ставили, - заявил Жека, когда мы терли друг другу спины.

- Пришлось соврать. Меня местные ребята преследовали. Я заскочил в раздевалку, а там форма лежала. Ну, я ее и надел, - признался я.

- Славно получилось. Если бы ты не заскочил, то мы бы не выиграли, - счастливым голосом проговорил парень, - Я так благодарен тебе!

Заподозрив Жеку в намерении лезть ко мне и обниматься, строго прикрикнул:

- Но, но! Обнимашки оставим до того случая, когда на наших телах будет хоть какая-то одежда. А пока что мы - голые.

- Ладно, - согласился Жека, недоуменно пожав плечами, - А почему ты один сюда приехал? Знал ведь, наверное, что не безопасно.

- Я вообще-то к дяде приехал, к Шумилову…

- Шумилов - твой дядя! - возрадовался Жека, - Я очень уважаю Николая Михайловича. Это - необыкновенный человек. Много помогает нашим пацанам по спорту. Если бы не он, то не было нашей хоккейной команды. Сам он тоже спортсмен. Ты, наверное, слышал, что он - кандидат в мастера по шахматам? Участвует во всесоюзных соревнованиях. Эх, повезло тебе с родственником!

- Никто не знает, когда он будет. Надо было в будни приезжать, - уныло высказался новому другу.

- Будет стопроцентно с шести вечера на шахматах, - убежденно сообщил Жека, - Я с пацанами подрабатываем у него на сеансе ассистентами по субботам. Иногда он позволяет нам с ним играть бесплатно, когда народу слишком мало. Парень раскрасневшейся довольной мордой сообщил, что имеет второй разряд, и что мой дядя его зазывает на какое-то там командное первенство областного уровня.

У меня тоже вроде как второй разряд был. Только уже давно не играю. Нет, если заняться вплотную, то сумею быстро восстановиться. В голову шаровой молнией влетела мощная идея. А не сыгрануть ли мне партеечку против кандидата в мастера и лихо этак его обыграть? А уж потом с радостной лыбой броситься в его объятия. Надо к моему Гудвину, то бишь Рею, срочно запрыгнуть и попросить отсыпать немного шахматного ума. Надел пока жекины треники. Блистать в своих семейках в присутствии красивой женщины было выше моих сил.

Обедали блинчиками с мясом. Нет, сначала был суп маловыразительный с фрикадельками, но блинчики меня поразили до самой последней кишечной ворсинки.

Однажды в детстве я кормил свою кошку блинами. Мама готовила тонкие блины, очень вкусные. Я сам тогда уже наелся и принялся скармливать оставшееся лакомство кошке Машке. Мария не будь дурой моментально согласилась принять участие в пищевом разврате. Блины в порядке живой очереди исчезали в ее пасти, пока не наступило пресыщение. Я продолжал морально мучить кошку, помахивая перед ее мордой очередным блином. Кошка, подумав, с отчаянной решимостью проглатывала и его, обнаруживая потом новый блин. Глумление прекратила мама, иначе я мог стать виновником убиения своей кошки посредством блинов.